Tolkien 1892-ci ildə Cənubi Afrikada dünyaya gəlib. Dilçilik və əski ingiliscə sahəsində ixtisaslaşan Tolkien 1945-ci ildə Oksford Universitetinin filologiya üzrə professoru olub. Oksfordda İkinci Dünya miüharibəsindən əvvəlki illərdə Ouen Barfield, C.S.Lyuis və Çarlz Uilyams kimi yazıçılarla birlikdə ədəbi dərnək yaradıb. "Üzüklərin hökmdarı"nın təməli bu dərnəyin yığıncaqlarında atılıb. Tolkienin 1937-ci ildə nəşr etdirdiyi "Hobbit" uşaqlar üçün və nağıl janrında yazılmış bir mətn olduğundan çox da diqqət çəkmir. Amma 1954 və 1955-ci illərdə üç cilddən ibarət "Üzüklərin hökmdarı"nın nəşri böyük səs-küyə səbəb olur. Heç kəs görkəmli bir Oksford professorunun "yeni dünya" (Orta Dünya) yaratmağa israr edəcəyini gözləmirdi.